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27 septembre 2009
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13:00
Chose promise, chose due:
il est temps d'en parler ...
il est temps d'en parler ...
J'initie aujourd'hui une série de billets, pour tenter de faire le point sur l'actuelle pandémie de grippe qui inquiète beaucoup de gens, de faire le tri entre les vraies informations, les rumeurs et les tentatives d'intoxication qui circulent dans les médias et sur la toile, et, bien entendu, provoquer un débat salutaire dont vous serez, je l'espère, les acteurs fidèles et actifs.
Enfin ?! Depuis longtemps tu nous promets;
Et nous, pendant ce temps, allons inquiets.
Virus et vacins: nous pensons en savoir tout:
Ce n'est pas méchant, mais ça peut rendre fou !
Toi, pendant ce temps-là, tu dors, tu ne nous parles pas ?
Je réflêchis, pour vous je m'informe, afin de vous donner
Ce que vous méritez bien, même si vous ne le savez pas:
Quelque chose qui pourrait ressembler à la Vérité !
Bien entendu, pour faire simple sans trop schématiser, il ne faut pas faire trop touffu: je ne vous dirai donc pas tout aujourd'hui. (C'est pas la peine de prendre des notes: je vais vous écrire tout ça !) Pardon par avance à ceux qui connaissent ces choses et que mes simplifications choqueront certainement ....
Et nous, pendant ce temps, allons inquiets.
Virus et vacins: nous pensons en savoir tout:
Ce n'est pas méchant, mais ça peut rendre fou !
Toi, pendant ce temps-là, tu dors, tu ne nous parles pas ?
Je réflêchis, pour vous je m'informe, afin de vous donner
Ce que vous méritez bien, même si vous ne le savez pas:
Quelque chose qui pourrait ressembler à la Vérité !
Bien entendu, pour faire simple sans trop schématiser, il ne faut pas faire trop touffu: je ne vous dirai donc pas tout aujourd'hui. (C'est pas la peine de prendre des notes: je vais vous écrire tout ça !) Pardon par avance à ceux qui connaissent ces choses et que mes simplifications choqueront certainement ....
The first lesson today is:
Un Virus, qu'est-ce que c'est ?
Un Virus, qu'est-ce que c'est ?
Les premiers virus à être identifiés le furent à la fin du 19° Siècle et au début du 20° S. (Mosaïque du tabac, Fièvre aphteuse animale, Fièvre jaune chez l'Homme). Mais, ce n'est qu'à partir de 1960 que des progrès significatifs furent faits pour entrer vraiment dans l'ère de la virologie: culture des virus, microscopie électronique et biologie moléculaire.
Les virus, contrairement on ce qu'on a longtemps pensé, ne sont pas des êtres vivants à part entière; ce sont, en quelque sorte des éléments "probiotiques", avant la vie, qui ont tout pour être vivants mais ne le sont pas: en gros, un patrimoine héréditaire succinct entouré d'une "capside" (A) et, parfois, d'une enveloppe (B), incapable de se reproduire tout seul.
Voici leur structure de base:
Les virus, contrairement on ce qu'on a longtemps pensé, ne sont pas des êtres vivants à part entière; ce sont, en quelque sorte des éléments "probiotiques", avant la vie, qui ont tout pour être vivants mais ne le sont pas: en gros, un patrimoine héréditaire succinct entouré d'une "capside" (A) et, parfois, d'une enveloppe (B), incapable de se reproduire tout seul.
Voici leur structure de base:
Illustration de Y_tambe
| 1 | Capside |
| 2 | Acide nucléique |
| 3 | Capsomère |
| 4 | Nucléocapside |
| 5 | Virion |
| 6 | Enveloppe |
| 7 | Spicules (glycoprotéines d'enveloppe) |
Comme vous le constatez sur l'illustration, un virus mesure entre 10 et 100 nanomètres (nm) de diamètre. A titre de comparaison, le diamètre d'un globule rouge fait environ 7 micromètres (µm), et le nm représente la millième partie du µm.
Les virus survivent plus ou moins longtemps dans le milieur extérieur, et leur résistance (qui varie avec les espèces) est étroitement dépendante de facteurs physiques (température, hygrométrie, rayons ultraviolets, ...), chimiques (pH, désinfectants, ...) et environnementaux (le virus de la Variole, normalement éradiqué, survivait très longtemps dans les croûtes tombées des lésions des malades).
Mais, les virus sont totalement incapables de se multiplier dans le milieu extérieur: ils sont des parasites obligatoires des cellules vivantes, Bactéries - Végétaux - Animaux . Leur patrimoine génétique est composé de très peu de gènes (de l'ordre de la dizaine, alors que l'Homme en possède environ 30.000), juste assez pour pénétrer dans sa ou ses cellules cibles, intégrer ses gènes au génome de son hôte et, ainsi, forcer l'hôte infecté à travailler pour lui.
L'hôte infecté fabrique donc le virus en kit; puis les éléments s'assemblent et les particules virales sortent de la cellule, toutes prêtes à en infecter d'autres. Très souvent, la cellule qui a été infectée meurt ou se retrouve bien abîmée. Mais plus souvent encore les virus ne rendent pas malades les sujets qui les portent (je me refuse à rentrer plus avant dans ces détails: virus non pathogènes, sujets résistants, ...)
Parfois, mais pas toujours, les virus laissent leur patrimoine génétique dans le patrimoine de leur hôte, comme un espion dormant qui peut se réveiller et provoquer de nouvelles maladies: virus de l'hépatite virale B et cirrhose du foie et cancer, virus de la varicelle et Zona, virus de l'herpès et poussées récidivantes, ...
Cliché du domaine public (NASA)
Plus étonnante est la donnée suivante: une grande partie du génome humain serait d'origine virale, issu en quelque sorte d'une certaine co-évolution ... Mais cela nous entraîne un peu hors de notre sujet !
Enfin, last but not least, le patrimoine génétique des virus peut ou non être très instable, ce qui facilite ou pas la variabilité antigénique de ces agents. Je ne vous donne pas de détails à ce stade, mais il faut savoir qu'un virus qui varie échappe plus facilement aux défenses de ses cibles.
L'hôte infecté fabrique donc le virus en kit; puis les éléments s'assemblent et les particules virales sortent de la cellule, toutes prêtes à en infecter d'autres. Très souvent, la cellule qui a été infectée meurt ou se retrouve bien abîmée. Mais plus souvent encore les virus ne rendent pas malades les sujets qui les portent (je me refuse à rentrer plus avant dans ces détails: virus non pathogènes, sujets résistants, ...)
Parfois, mais pas toujours, les virus laissent leur patrimoine génétique dans le patrimoine de leur hôte, comme un espion dormant qui peut se réveiller et provoquer de nouvelles maladies: virus de l'hépatite virale B et cirrhose du foie et cancer, virus de la varicelle et Zona, virus de l'herpès et poussées récidivantes, ...
Cliché du domaine public (NASA) Plus étonnante est la donnée suivante: une grande partie du génome humain serait d'origine virale, issu en quelque sorte d'une certaine co-évolution ... Mais cela nous entraîne un peu hors de notre sujet !
Enfin, last but not least, le patrimoine génétique des virus peut ou non être très instable, ce qui facilite ou pas la variabilité antigénique de ces agents. Je ne vous donne pas de détails à ce stade, mais il faut savoir qu'un virus qui varie échappe plus facilement aux défenses de ses cibles.
Vous voyez peut-être où je veux en venir ?
OUI ? Et bien, c'est fini pour aujourd'hui !
Apprenez bien votre leçon pour demain !
"Etonnant, Non ?"
OUI ? Et bien, c'est fini pour aujourd'hui !
Apprenez bien votre leçon pour demain !
"Etonnant, Non ?"
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